Histoire

Il est inscrit dans de nombreux livres d’histoire, qu’en 1380, Willem Beukelszoon van Biervliet a découvert le caquage (nettoyage) du hareng. Pourquoi cette date est-elle si importante et vaut d’être mentionnée? Elle a produit le développement de la pêche, de la navigation et de la prospérité au Siécle d’Or.

Lors du caquage du hareng, les entrailles étaient retirées avec un petit couteau spécial de la cavité ventrale d’un hareng fraîchement pêché, permettant ainsi de le vider de son sang. Les petits harengs étaient ensuite emballés dans des tonnelets avec beaucoup de sel. Les harengs pouvaient ainsi être conservés beaucoup plus longtemps. Les marins pouvaient rester plus longtemps en mer avec des bateaux plus importants et pêcher d’avantage de hareng. Ceci a signifié le commencement de la prospérité. Le bois nécessaire pour les bateaux provenait de Scandinavie, le sel venait du Portugal. Des règles sévères virent le jour pour la conservation du hareng, la variété de bois pour les tonnelets etc. Le hareng était la nourriture du peuple et il était d’intérêt général que la sorte et la qualité du hareng soient fixées par la loi.

Les Néerlandais étaient les maîtres en la matière et étaient puissants sur la Mer du Nord, jusqu’à ce que les Anglais intervenaient. Par centaines, les pêcheurs de hareng néerlandais devaient longer la côte est de l’Angleterre pour aller pêcher le hareng au nord de la Mer du Nord. Les Anglais ne pouvaient le supporter et l’envie augmenta. Ceci mena aux quatre guerres anglaises avec les Néerlandais.

La pêche et le commerce faisaient bon ménage. C’est ainsi qu’il pouvait arriver que l’énorme potentiel de navigateurs pouvait étre utilisé pour la navigation au long cours. Des compoirs commerciaux furent crées aux Indes Orientales et Occidentales, au Japon et en Chine et plus tard des colonies. Les Pays-Bas devinrent ainsi une puissance mondiale et un pays très “prospère”.